Haapavedellä aloitettiin Eurooppaviikko tuhdilla tietopaketilla. Oulun Eteläisen EU-tietokeskuksen materiaali täytti kirjaston kansainvälisellä hengellä, kun tiedottaja Elisa Kujala arvuutteli aiheesta tietokilpailukysymyksiä. Haapaveden koulujen oppilailla oli mahdollisuus perehtyä Kujalan johdolla esimerkiksi EU:n historiaan ja laajenemiseen. Monen oppilaan käsi nousi, kun Kujala kysyi EU-maiden yhteismäärää.
Muutama lapsi osasi luetella europarlamentaarikkoja nimiltä ja tiesi eri maiden lippuja.
– Ensi vuonnahan ovat EU-vaalit, Kujala hoksauttaa.
Hyttikallion koulun kuudesluokkalainen Iina Saastamoinen sai Kujalalta Eurooppa-aiheisen sinisen kassin. Se oli palkinto kilpailusta, jossa piti kirjoittaa tai piirtää jotain, mistä EU tulee mieleen. Saastamoinen riimitteli ajatuksiaan kaikesta siitä, mitä hyvää EU on tuonut. Yhtenä esimerkkinä hän mainitsee turvallisuuden.
Koulussa EU-asiat näkyvät normaalin opiskelun lomassa.
– Opettaja on kertonut tietoja EU:sta, hän pohtii.
Kujala rohkaisi lapsia perehtymään kansainvälisiin opiskelu- ja työmahdollisuuksiin, kun ikää tulee vähän lisää. Kielet ja kulttuurit avautuvat esimerkiksi tietokeskuksen opasmateriaalin perusteella. Haapaveden koululaiset vastailivat hänelle luontevasti eri kielillä tehtyihin kysymyksiin.
Kielet ovat oppilaille luonteva väylä kotoiseen kansainvälistymiseen. Englantia Mäkirinteen ja Mieluskylän kouluilla opettava luokanopettaja Sari Luukkonen sanoo englannin opiskelun olevan lapsille ykkösjuttu, mutta muutkin kielet, kuten ruotsi ja viro, kiinnostavat lapsia.
– Venäjä on nousemassa. Esimerkiksi pelimaailmassa venäjän taidosta olisi lasten mukaan hyötyä, hän kertoo.
Englanninopettamista nykylapsille Luukkonen pitää helppona. Hän vertaa aikoja omiin kouluvuosiinsa, jolloin englannin opiskelemiselle piti hakea perusteluita.
– Vertailemme oppilaiden kanssa eri kieliä toisiinsa ja etsimme samankaltaisuuksia ja eroavaisuuksia, hän jatkaa.