Kalajoen rovastikunnassa tehdään seurakuntayhtymäselvitystä, jossa on mukana rovastikunnan 11 seurakunnasta yhdeksän seurakuntaa. Selvityksessä mukana ovat seurakunnat Oulaisista, Kärsämäeltä, Pyhäjoelta, Ylivieskasta, Alavieskasta, Haapajärveltä, Nivalasta, Reisjärveltä ja Sievistä. Selvityksen ulkopuolelle, kirkkovaltuuston päätöksellä, jäivät Haapaveden ja Kalajoen seurakunnat.
Selvitystyöryhmää johtaja rovastikunnan lääninrovasti Kari Tiirola kertoo, että seurakunnat yhdistävän seurakuntayhtymän perustamiselle on monta perustetta.
Tiirola listaa, että suurimpana vaikuttimena on väestön väheneminen.
– Väki vähenee jokilaaksoista. Muuttoliike on alueelta poispäin ja lisäksi syntyvyys on romahtanut. Viiden vuoden aikana alueelta on kadonnut väkeä yhtä paljon kuin Kärsämäen seurakunnassa on jäseniä, Tiirola havainnollistaa.
Jäsenmäärän lisäksi jokainen seurakunta maksaa käyttökustannukset ja investoinnit. Yksittäisten seurakuntien talous ei tätä taakkaa kestä, Tiirola toteaa.
– Selvityksen perusteella, seurakunnat eivät voi enää jatkaa nykyisellä mallilla. Sitä vaihtoehtoa ei yksinkertaisesti ole. Jos isoja ratkaisuja ei tehdä, joudutaan tekemään seurakuntien pakkoliitoksia. Pakkoliitokset voidaan estää yhtymän avulla.
Selvitystyöryhmä korostaa, ettei ovia ole suljettu Haapaveden ja Kalajoen seurakunnilta, vaan ne voivat liittyä mukaan selvitykseen aina siihen asti, kunnes virallisia päätöksiä tehdään.
– Mikäli yhtymä perustetaan, ei liittyminen ole mahdollista, ennen kuin seurakuntayhtymän toiminta pääsee kunnalla käyntiin.
Tavoite on, että yhtymä aloittaisi toiminnan vuoden 2021 alussa. Jos yhtymä perutetaan, siihen kuuluu noin 50 000 seurakuntalaista, nykyisten selvityksessä olevien seurakuntien jäsenmäärän perusteella.
Haapaveden seurakunta jatkaa itsenäisenä seurakuntana
Haapaveden seurakunnan johtoryhmä osallistui seurakuntayhtymää koskevaan tiedotustilaisuuteen, joka järjestettiin 10. syyskuuta Nivalassa.
Haapaveden kirkkoherra Mauno Soronen kertoo, että Haapaveden kirkkovaltuusto piti asiasta iltakoulun torstaina 3. lokakuuta.
– Saadun informaation perusteella, kirkkovaltuusto kävi perustavaa laatua olevan keskustelun yhtymäselvityksestä, Haapaveden seurakunnan tilasta ja sen tulevaisuudesta. Valtuusto totesi seurakunnan sopeuttaneen toiminnot siten, että ne toiminnot ovat vastuullisia ja ne vastaavat talouden kantokykyä. Valtuusto ei vakuuttunut, että seurakuntayhtymä toisi taloudellisesti tai toiminnallisesti etuja, että liittyminen olisi Haapaveden seurakunnalle ajankohtaista. Toiminta halutaan pitää omissa käsissä niin taloudellisesti kuin toiminnallisesti. Tämä edellyttää myös jatkossa talouden ja toiminnan tarkkaa yhteensovittamista, Soronen perustelee seurakunnan päätöstä jäädä yhtymäselvityksen ulkopuolelle.
Soronen korostaa, että päätöksestä huolimatta, Haapaveden kirkkovaltuusto korostaa seurakuntien yhteistyön voimaa ja merkitystä.
– Sopimusyhteistyö mahdollistaa yhteisten virkojen perustamisen ja esimerkiksi leirikeskusyhteistyön. Sopimusyhteistyökään ei ole ongelmaton, mutta Haapaveden seurakunnalla on erittäin hyvä kokemus sopimusyhteistyöstä Kärsämäen seurakunnan kanssa diakonian viran jakamisessa.
Soronen toteaa myös, että Oulaisten seurakunta sitoutui varauksin mukaan seurakuntayhtymäselvitykseen.
– Tekeepä Oulaisten seurakunta yhtymäselvityksen suhteen ratkaisun suuntaan tai toiseen, Haapaveden ja Oulaisten seurakuntien välillä on avattu tunnustelu sopimusyhteistyöstä taloushallinnossa.
Haapaveden kirkkovaltuusto vakuuttui, että seurakunnan on mahdollista jatkaa toimintaa itsenäisenä.
– Se edellyttää hyvää yhteistyötä naapureiden kanssa, osaavaa ja vahvaa johtamista niin taloudessa kuin toiminnassa, seurakuntalaisten vahvaa sitoutumista seurakunnan jäsenyyteen ja toiminnan kehittämiseen sekä seurakunnan työtekijöiden palvelualttiutta, ystävällisyyttä ja lujaa luottamusta siihen, että työ on Herran, Soronen linjaa.
Haapaveden seurakunta ei enää pyydä lupaa osallistua seurakuntayhtymän selvitystyöryhmän toiseen infotilaisuuteen.
