Haapavesi Folk Music Festivaalilla juhlitaan kesäkuun lopussa festivaalin kolmekymppisiä. Se tietää kolmea päivää musiikin riemua, ainutlaatuisia elämyksiä ja laatuaikaa.
Kotimaisen kansanmusiikin kärkikastia edustavat esiintyjistä muun muassa Frigg, Jaakko Laitinen & Väärä raha ja Juurakko. Monet juhlafestivaalin esitykset ylittävät genrerajoja. Jarkko Martikainen käy hittiensä kimppuun yhdessä kansanmusiikkitrio Haaga Folk Machinen kanssa, jazz-laulaja Emma Salokosken duo-kumppanina kuullaan haitaristi Johanna Juholaa, ja Paleface Laitakaupungin orkesterin kera näyttää, kuinka kansanmusiikki ja rap sopivat yhteen. Aivan ensimmäisestä, vuoden 1989 festivaalista, muistuttaa legendaarinen JPP, joka esiintyy tällä kertaa yhdessä jazz-vibrafonisti Panu Savolaisen kanssa.
Pop-rock-folkyhtye Scandinavian Music Group tähdittää festivaalin torstai-iltaa. Tähdet tähdet -ohjelmassa ihastuttanut, vuonna 2017 Euroopan parhaimman blueskitaristin tittelin saanut Erja Lyytinen tuo ohjelmaan säväyksen afroamerikkalaista musiikkia, ja metalliyhtye Mokoma esiintyy akustisella setillään. Keski-Pohjanmaan ylpeys Guardia Nueva -orkesteri saa solistikseen Arja Korisevan.
Sisarukset Soila, Petteri ja Jyri Sariola valmistavat ensi kesän Folkeille tilaustyönä isoisänsä, Haapavedellä syntyneen Martti Pokelan musiikkiin pohjautuvan teoksen. Lastenpäivänä kuullaan legendaarisia Orffeja ja perjantain kirkkokonsertissa Haapaveden kamariorkesteria.
Mielenkiintoinen uutuus on kansanmusiikin ammattilaisista koostuva Ritva Nero-yhtye, joka luonnehtii musiikkityyliään termillä ”groovy partyfolkmetal”.
Festivaalin ulkomainen esiintyjäkaarti koostuu huippuartisteista, jotka hollantilaista ukulelevirtuoosia Ukulelezazaa lukuun ottamatta nähdään kaikki Folkeilla ensimmäistä kertaa. Tanskan nykykansanmusiikin kärkinimi Basco saapuu keikalle solistinaan laulaja Jullie Hjetland. Unkarin kansanmusiikkilaulajien kirkkaimpiin tähtiin kuuluva Agnés Herczku esiintyy yhdessä bulgarialaissyntyisen multi-instrumentalisti Nikola Parovin kanssa.
Useaan kertaan kotimaassan Irlannissa palkittu, legendaarisen Riverdancen solistinakin vuosia toiminut viulisti-laulaja-concertinansoittaja Niamh Ní Charra esiintyy trionsa kanssa, ja jouhikko-lauluduo Puuluup Virosta leikittelee luuppaustekniikalla. Perinteiseen tapaan vieraita saapuu myös Atlantin toiselta puolen: tällä kertaa juurimusiikkia raikkaasti uudistava Red Tail Ring sekä kansainvälinen, brasilialaisen Hermeto Pascoalin jalanjäljissä kulkeva jazzyhtye Mariana Zwarg Sexteto Universal.
Viime kesänä lanseerattu ja yleisöltä suurta kiitosta kerännyt metallityöhallin Verstas-lava jatkaa intiimien soolo- ja duo-konserttien estradina. Tuore Finlandia-voittaja Juha Hurme luotsaa jälleen suositun Älykkään kirjallisen huumorin peruskurssin, jonka aiheena on tänä vuonna Minna Canth.
Kurssit kyljessä
Festivaalin kyljessä kulkevat tiiviisti kurssit. Ilman kesäkurssia ei olisi Haapavesi Folk Music Festivalia ja toisin päin.
Kesäkurssi luottaa itse festivaalin tapaan kansainvälisyyteen, korkeaan tasoon ja monipuolisuuteen. Monet Haapavesi Folkin esiintyjistä opettavat kurssilla, ulkomaalaisista lähes kaikki. Haapaveden opistolla järjestettävillä kursseilla on 27 opettajaa kuudesta eri maasta.
Perinteisten soitin- ja laulukurssien rinnalla ovat erilliskurssit, kuten tanssikurssit mukaan lukien paritanssit, Laulunkieli -kurssi ja lastenkurssi.
Tyylien kirjo on laaja. Seassa on vanhaa musiikkia, irkkua, Transylvanian lauluja, tanskalaista polkkaa, Bulgarian perinnesävelmiä ja Amerikan tyylejä.
Soittimista suosituimpia ovat kursseilla kielisoittimet ja viulu.
Ensi kesän kurssille odotetaan saapuvaksi 200 kurssilaista. Lapset ja perheet ovat erityishuolinnassa, ja ohjattua toimintaa on koko perheelle koko viikoksi.
Tulevan kesän kurssi on järjestyksessään jo 32. kesäkurssi. Kaikkiaan Folk-kursseja on pidetty vuosikymmenten mittaan paljon enemmänkin. Kun lasketaan yhteen Haapavedellä ympäri vuoden pidettävät kurssit aina vuodesta 1987 saakka, on tulevan kesän kesäkurssi jo 104. kurssi.