Kuuden kunnan alueella toimivan Jokihelmen opiston ensimmäiset kurssit alkavat tässä kuussa. Kurssi-ilmoittautuminen on parhaillaan käynnissä. Tänä vuonna Jokihelmen opisto on mukana juhlistamassa Suomen kansalaisopistotoiminnan 120-vuotis- ja Kansalaisopistojen liiton 100-vuotisjuhlavuotta monipuolisella kurssitarjonnalla. Lisäksi opisto järjestää koko Suomen läpi matkaavan villasukkaviestin juhlavuoden kunniaksi tämän kuun lopussa.
Opinto-opasta on uudistettu rakenteellisesti siten, että koko toiminta-alueen kurssitarjonta on järjestetty aineryhmittäin. Näin esimerkiksi kaikkien kuntien liikuntaan ja terveyteen liittyvät kurssit löytyvät yhden otsikon alta.
Uusina kursseina esimerkiksi makramee-kurssit usealla paikkakunnalla. Haapavedellä uutuutena nautitaan esimerkiksi teatterikurssista, 8–13-vuotiaille suunnatusta cheerleading-kurssista ja keramiikkakurssista. Kärsämäellä opetellaa olkityötä ja tarjotaan senioreille ATK-kurssi. Lapset ja nuoret pääsevät harjoittelemaan uutena vaskipuhaltimella soittoa. Merijärvellä luodaan tähtiä ja palloja vanhoista joulukorteista, harjoitellaan virkkausta ja 4–5-vuotiaat pääsevät liikuntaleikkien pariin. Oulaisissa luennoidaan esimerkiksi valokuvauksesta sekä älykännyköistä. Lisäksi luvassa on kansallispukujen kunnostusta, villiyrtti-kurssi sekä lapsille ja nuorille Minustako tubettaja? -kurssi.
Uusi opinto-opas löytyy Jokihelmen opiston verkkosivuilta. Internet-ilmoittautuminen on alkanut heinäkuun alussa ja puhelinilmoittautuminen alkaa ensi maanantaina. Tästä viikosta eteenpäin painetun opinto-oppaan voi noutaa suurimmista kauppaliikkeisitä, kirjastoista ja kunnantaloilta. Oppaita voi hakea myös toimistoilta Haapavedeltä ja Oulaisista tai pyytää puhelimiste toimistolta lähettämään kappaleen postissa.
Jokihelmen opisto juhlistaa kansalais- ja työväenopistotoiminnan juhlavuotta järjestämällä villasukkaviestin junamatkalla Rovaniemeltä Helsinkiin sekä paluumatkalla itäistä reittiä Kuopion kautta Ouluun ja edelleen Rovaniemelle. Villasukkaviesti järjestetään elokuun viimeisenä perjantaina. Radan varrella sijaitsevat kansalaisopistot on haastettu mukaan junaan esittelemään toimintaansa ja kutomaan villasukkia. Junamatkojen aikana kudotaan sukkia siten, että kudonnan aloittaa pohjoisimman kansalaisopiston porukka. Kun juna saapuu seuraavan kansalaisopiston alueelle, niin edelliset jäävät pois ja luovuttavat jo kutomansa sukantekeleet seuraavan kansalaisopiston porukalle. He kutovat taas sen ajan kunnes tulevat asemalle, joka kuuluu toisen kansalaisopiston alueelle ja niin edelleen.