Valion Haapaveden tehtaan johtaja Kirsi Järvelä luotsaa isoa tehdasta luottavaisin mielin. Markkinoiden muutokset ovat muovanneet tehtaan tuotantoa viime vuosina osittain uusiksi. Taannoista Venäjän-pakotteiden aiheuttamaa kirpaisua on vähitellen paikattu.
Tehtaan tuotanto seisoo karkeasti jaoteltuna kahden yhtä voimakkaan tukijalan ympärillä. Puolet tuotannosta on juustoja, puolet jauheita. Kermaa lähtee jatkojalostettavaksi Seinäjoen tehtaalle.
Jauheiden kuivaus ylsi Haapavedellä viime vuonna ennätyslukemiin. Erilaisia jauheita lähti tehtaalta liikkeelle liki 14 miljoonaa kiloa, pääsääntöisesti täysin vientiin.
– Maitojauhetta on runsaasti tarjolla. Kilpailu asiakkaista on kovaa. Hintapaineet ovat olemassa, tehtaan johtaja Kirsi Järvelä toteaa.
Tehtaan viimeisin suurempi investointi, raakakemikaalivarasto, valmistui vuonna 2016. Maisemasta on puolestaan häipynyt kokonaan entinen konttorirakennus. Toimistot on sijoitettu toistaiseksi, vaan ei pysyvästi, tuotantolaitoksen aidan ulkopuolelle.
Tälle vuodelle Valio ei ole vielä tehnyt merkittäviä vahvistuksia investointiohjelmaansa. Pyörät pyörivät kuitenkin taustalla.
– Kevään aikana voi ilmetä jotakin. Suunnitelmissa on ja pitääkin olla aina asioita. Tehtaan kehittyminen ja sen pysyminen hyvässä käyttäkunnossa pitää varmistaa, Järvelä huomauttaa.
Tehdas puskee jauheita nykyisellään seitsemänä päivänä viikossa. Juustontuotanto sen sijaan hiljenee kahdeksi päiväksi viikossa. Tehtaan johtaja haluaisi tyhjäkäynnille mielellään ratkaisun.
– Näen haasteena sen, että pystyisimme hyödyntämään koko juustonvalmistuskapasiteetin. Meillä on vahva tuotekehitys- ja myyntitiimi. Luotan siihen, että he löytävät tarpeen, johon pääsemme vastaamaan, Järvelä toteaa.
Hän on toiminut tehtaan johtajana viime toukokuusta saakka. Järvelä aloitti työskentelyn Valiolla Toholammilla vuonna 2005. Ennen Haapavedelle tuloaan hän ehti olla pari vuotta myös projektitehtävissä.
– Olen viihtynyt todella hyvin. Työpaikka ja työyhteisö on mukava. Täällä on valtava määrä osaajia ja motivoituneita työntekijöitä. On mukava olla taas tuotannossa töissä, Järvelä toteaa.