Vihannin nuorisoseuran puheenjohtaja Ritva Lehtomäki myhäilee tyytyväisenä iltayhdentoista maissa. Lipunmyynnistä on juuri tullut tieto, että 500 lipunmaksaneen raja on ylitetty. Se oli nollaraja, että budjetti pitää.
– Täytyy muistaa, että meillä on takana suuri määrä sponsoreita. Heille iso kiitos, hän täsmentää.
Härkäjuhlat, jotka Vihannissa nyt järjestettiin jo 54. kerran, vetävät väkeä. Lehtomäki kertoo Lions Klubin ja nuorisoseuran tehneen kuukausia töitä tapahtuman onnistumiseksi. Härkäjuhlaillan vastuuhenkilöiden määrä on jopa 70.
– Yksinomaan lupalappuja on ihan pinoksi asti, hän jatkaa.
Hyvä tunnelma alkoi jo alkuillasta, jolloin lapsiperheet kokosivat härkäpalapeliä ja istuttivat härälle sokkona häntää. Elokuun illan pimetessä tanssilattia täyttyi niin, että tungos ylsi ulko-ovelle saakka. Lipunmyynnistä kerrottiin seuraavan sataluvun rikkoutumisesta.
– Tuotto käytetään nuorisoseuran kunnossapitoon, hän sanoo.
Tunnelma houkuttelee. Ilveskorvessa asuvat Pirjo ja Matti Perälä ovat nauttineet tuttavien seurasta ja tanssista. He muistavat ajan, jolloin Härkäjuhlia pidettiin Mäntylammella, mutta ovat tottuneet viime vuosien rytmiin siitä, että tapahtuma kiertää eri nuorisoseuroilla.
Puheenjohtaja Lehtomäki on nykyjärjestelyistä mielissään. Vaikka takana ovat työntäyteiset talkookuukaudet, intoa riittää jo ensi vuoteen.
– Alpuan nuorisoseura on vuorossa seuraavaksi. Apuja annetaan, niin kuin mekin olemme saaneet, hän sanoo.
Häränlihan maistelu palauttaa yleisön mieleen ajat, jolloin härkä paistui kesäyössä ihmisten edessä. Nyt härkäannokset myydään valmiiksi viipaloituina kokonaisuuksina. Lihamestarina usein toiminut Räsäsen Pekka tietää, että illan aikana annoksia menee ainakin 300.
– Hyvää on, väki kiittää.