Oulaisten Keskustan kunnallisjärjestön 100-vuotisjuhla alkoi erilaisessa tunnelmassa kuin juhlaa edeltävillä valmisteluviikoilla oli ajateltu.
Juuri juhlakahvituksen alkaessa puolueväen tavoitti suru-uutinen, joka kertoi paikallisen kansanedustaja Antti Rantakankaan menehtyneen.
– Mitä on tapahtunut?
– Miksi?
– Milloin?
Vastauksia suuriin kysymyksiin haettiin valtakunnan eri medioiden välittämistä uutisista epäuskoisina ja vakavina.
Oulaisten Keskustan kunnallisjärjestön puheenjohtaja Marita Toiviainen ja muut juhlajärjestelyistä vastaavat henkilöt reagoivat hetkessä.
– Koitan vain nyt kasata itseni ja mennään ohjelma läpi, vaikka kyllä nyt ajatukset ovat aivan muualla, Toiviainen totesi juhlahetken alkaessa.
Oulaisten Puhallinorkesterin Torviseitsikko vaihtoi aloitusohjelmistonsa lennosta ja kävi hakemassa nuotit, jotka sopivat suru-uutisen kertomishetkeen.
Hiljainen hetki kansanedustaja Antti Rantakankaan muistolle pidettiin heti juhlan alussa.
Juhlapuhuja, ministeri ja puolueen puheenjohtaja Katri Kulmuni esitti syvän ja lämpimän osanoton koko puoluekentän puolesta Rantakankaan läheisille.
– Ajattelin eilen Kalajoella puoluevaltuuston kokouksessa, että missähän Antti on. Mietin, että viimeistään täällä Oulaisissa tänään (sunnuntaina) varmastikin näen hänet. Kohtalo järjesti toisin, Kulmuni sanoi liikuttuneena.
Kulmuni antaa ison arvostuksen sille työlle, mitä Antti Rantakangas on tehnyt Suomen hyväksi.
– Antti oli meille tuttu ja rakastettu työtoveri. Hän on tehnyt pitkään töitä isänmaa eteen, Kulmuni sanoo.
Keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin puheenjohtaja Jussi Ylitalo muisteli puolueystäväänsä lämmöllä ja uskoi, että Rantakangas toivoisi väen juhlivan.
Yhteinen suru yhdisti juhlaväen. Halaukset lisäsivät yhteenkuuluvuutta ja sormeilut matkupuhelinten näytöillä kertoivat siitä, että lisätietoa tapahtumasta etsittiin lisää eri uutislähteistä.
