Elintapoihin liittyvät maksasairaudet yleistyvät jatkuvasti. Munuais- ja maksaliiton järjestämällä Maksaviikolla 14.–18. toukokuuta muistutetaan, että vaikka kaikki maksasairaudet eivät johdu elintavoista, monen syntyyn voi vaikuttaa omilla valinnoillaan: vältä ylipainoa, vähennä alkoholia, liiku ja annostele lääkkeet oikein.
Maksakirroosiin menehtyy vuosittain yli 500 ihmistä. Tämä on kolme kertaa enemmän kuin vielä neljäkymmentä vuotta sitten.
– 90 prosenttia maksakirrooseista Suomessa aiheutuu liiallisesta alkoholinkäytöstä tai ylipainosta. Suomessa etyylipohjainen maksakirroosi on tavallisin syy maksasolusyöpään, kun se muissa Länsimaissa on C-hepatiitti, sanoo professori Martti Färkkilä HUS:sta.
Maksa aiheuttaa oireita useasti vasta, kun se on jo vaurioitunut. Maksalla on kyky toipua ja jopa korjata itseään. Rasvamaksa paranee, kun alkoholinkäyttö tai ylipaino vähenee. Pitkälle edenneen maksakirroosin vauriot ovat kuitenkin peruuttamattomia. Sitä ei voida parantaa, vaan hoidon tavoitteena on hidastaa sen etenemistä ja hoitaa sen aiheuttamia oireita.
Suomessa alkoholin ongelmakäyttäjiä on arviolta puoli miljoonaa. Sivistyneiksikin kutsut eurooppalaiset juomatavat eivät silti kohtele maksaa yhtään paremmin: pitkäaikainen jatkuva alkoholinkäyttö pienemmilläkin annoksilla vahingoittaa aina maksaa. Naisilla jo 7 ja miehilläkin 14 alkoholiannosta viikossa lisää riskiä maksan vahingoittumiseen. Alkoholin riskikäyttö johtaa tulehdukseen maksassa, mikä voi aiheuttaa sidekudoksen muodostumista ja johtaa siten maksakirroosin.
Yleisin maksasairaus on kuitenkin ylipainosta johtuva rasvamaksa. Jopa neljäsosalla aikuisista on rasvamaksa. Jo pienikin ylipaino, ja varsinkin vyötärölihavuus, voi aiheuttaa rasvan kertymistä maksaan. Jos maksaan kehittyy rasvan lisäksi tulehdus, tilanne on jo vakava. Maksaan muodostuu sidekudosta, mikä voi kehittyä maksakirroosiksi. Tärkeintä rasvamaksan hoidossa on maltillinen painonpudotus.
Alkoholin ja ylipainon lisäksi maksaa uhkaavat virushepatiitit, väärin annostellut lääkkeet, tuntemattomat luontaistuotteet tai myrkylliset sienet. Suurin osa maksasairauksista on kuitenkin ehkäistävissä omilla valinnoilla ja elintavoilla. Toisaalta kaikki maksasairaudet eivät aiheudu elintavoista. Maksasairaus voi johtua myös autoimmuunisairaudesta tai olla perinnöllinen. Joskus sairauden syy jää tuntemattomaksi.
Näin pidät huolta maksastasi
- Vältä ylipainoa ja liiku säännöllisesti.
- Vähennä tai lopeta alkoholinkäyttö.
- Varo virushepatiittia.
- Noudata lääkkeiden annosteluohjeita.
- Vältä varsinkin ulkomailta tuotuja luontaistuotteita ilman tuoteselostetta.
- Poimi vain sieniä, jotka tunnistat syötäväksi.