Valtakunnallisessa Työmestaruuskilpailussa maan parhaat suomenhevoset kilpailevat työmestaruuden SM-tittelistä. Tämän vuoden kilpailu järjestettiin heinäkuun puolivälissä Nivalassa. Pohjanmaan Vossikka -työhevostilan yrittäjä Markku Jauhiainen ja hänen kasvattinsa Tulimaja "Tuikku" sijoittuivat kisassa kärkikahinoihin.
Merijärvinen ohjasti kasvattinsa kokonaiskisassa neljänneksi ja samalla Pohjois-Suomen parhaaksi. Lisäksi tamma palkittiin kisan parhaana nousijana.
Suomenmestaruus ratkaistiin kolmella osakokeella. Hevoset kilpailivat 1000 metrin juoksukokeessa, 500 metrin käyntikokeessa 500 kilon kuormalla ja vetokokeessa, jossa vedetään rekeä hiekkaesteessä. Reen alkupaino on noin 500 kiloa. Matka koostuu 10 metrin portaista, ja aina kahden portaan jälkeen kuormaa lisätään 50 kilolla. Hevonen vetää rekeä maksimiinsa asti. Lisäksi vetokilpailussa myönnetään tyylipisteitä oikeanlaisesta vetotekniikasta.
– Käyntikokeessa ja juoksukokeessa jäi parantamisen varaa, mutta olen tyytyväinen suoritukseen. Tamma teki odotetun tuloksen, Jauhiainen hymyilee.
Vetokisassa Tulimaja teki oman ennätyksensä ja oli kisan kolmanneksi paras.
– Tämä on suurin porrasmäärä, jonka Tuikku on vetänyt. Määrä on yli tuplat työkantakirjauksen aikana saatuun vetoon, Jauhiainen taustoittaa suorituksen huimaa parannusta.
Suorituksen parantuminen ei jäänyt huomaamatta myöskään kilpailun lautakunnalta, joka palkitsi tamman Paras ensikertalainen tai Paras Nousija -tittelillä. Pääasiassa kunniamaininta jaetaan parhaalle ensikertalaiselle, mutta Tulimajan suoritus parani edellisestä vetokerrasta niin merkittävästi, että lautakunta myönsi palkinnon Tulimajalle. Tittelin lisäksi palkinnoksi ojennettiin työohjaat.