Poliisille tuli keskiviikkona ennen puoltapäivää tieto, että 78-vuotias etelä-suomalainen mies oli eksyksissä metsässä Pyhännän Maaralanperällä koiran kanssa. Mieheen oli saatu viimeinen yhteys puhelimella tiistaina illansuussa. Etsinnät kohdistettiin miehen auton löytymispaikan ja puhelimessa saatujen tietojen mukaan Ruuhikankaantien Maaralanperän puoleisen päähän.
– Aluksi etsintää tehtiin kohdistettuna poliisikoirien ja ilma-aluksen avulla. Myöhemmin paikalle hälytettiin myös vapaaehtoisen pelastuspalvelun etsijöitä ja helikopteri, kenttäjohtaja Kari Kallunki kertoo.
– Poliisille tulleen tiedon mukaan, mies oli kohdannut tiistaina iltapäivällä jonkun tuntemattoman metsästäjän, joka oli neuvonut hänelle tietä. Tätä metsästäjää pyydettiin sosiaalisessa mediassa ilmoittautumaan poliisille. Mies oli huomannut poliisit alueella illansuussa ja tullut juttusille sekä näyttänyt paikan, missä oli miehestä tehnyt havainnon edellisenä päivänä.
Miestä lähdettiin etsimään kyseisestä paikasta poliisikoirien avulla.
– Etsintäsuuntaa kohdistettiin uudestaan metsässä haukkuvan koiran avulla. Siviilikoiran ääni loppui, mutta lopulta poliisikoira löysi uupuneen ja kylmissään olevan miehen huonossa kunnossa puun juuresta makaamasta parin kilometrin päässä autosta. Mies toimitettiin ambulanssilla Oulun yliopistolliseen sairaalaan saamaan hoitoa.
Kallunki jatkaa, että miehen koira oli ilmeisesti haistanut etsijät sekä ymmärtänyt isännän pelastumisen, jonka jälkeen se juoksi paikalta lähellä sijaitsevalle mökille emännän luokse.
Keli katoamisen ja etsinnän aikana oli haastava vesisateineen.
Poliisi kiittää vapaaehtoisen pelastuspalvelun etsijöitä ja viimeisen havainnon tehnyttä metsästäjää kavereineen. Lisäksi poliisi kiittää paikalla olleita kyläläisiä etsinnän tukemisesta vinkeillä ja tiedon jakamisessa eteenpäin.