HAAPAVESI Okko Saastamoista on kuvailtu kotimaisen jazzin menestystarinaksi. OK:KO kollektiivissa soittaa nuoren sukupolven arvostetuimpia jazzmuusikoita. Saksofonia kokoonpanossa soittaa Jarno Tikka, bassoa Mikael Saastamoinen, pianoa Toomas Keski-Säntti. Useita soittimia hallitseva Saastamoinen on yhtyeen rumpali. Mandoliinin, viulun ja vibrafonin varresta tavattu pelimanni sai jazzbasillin ja päätyi rumpaliksi, kun Five Corners Quintet konsertoi Oulaisissa vuonna 2008.
–Tänä vuonna Teppo Mäkynen on ollut myös opettajana minulle ja esikuvan kanssa työskentely on tuntunut hyvältä.
Saastamoinen on säveltänyt orkesterille viisi kappaletta, mutta sanoo olevansa sävellystyössä hidas.
–En sävellä säännöllisesti ja biisejä on tullut aika vähän. Tulevissa opinnoissa aion ottaa kursseja, joissa sävellystyötä tulee tehtyä enemmän, kertoo Sibelius-Akatemiassa vuodesta 2014 jazzmusiikin koulutusohjelmassa opiskellut Saastamoinen.
Sävellyksissään Saastamoinen sanoo jättävänsä tilaa improvisoinnille, koska haluaa pitää musiikin raikkaana.
–Meillä on hyvä porukka, jossa jokainen vie sävellystä eteenpäin. Ensimmäinen levymme on saanut hyvän vastaanoton ja kesällä on saatu tehdä hyviä keikkoja Folkit mukaan lukien. Tulevaisuudelta toivon uusia levyjä ja esiintymisiä myös ulkomailla. Olemme avoimia menemään sinne minne ikinä musiikki sitten viekin.
Opintoja on jäljellä vielä useita vuosia ja tulevaisuus on musiikissa.
–Ainakin se on hartain toive, enkä osaa tällä hetkellä kuvitella tekeväni muuta.