Lasten vanhemmat ovat sitä mieltä, että puolitoista, kaksivuotias lapsi on sopivan ikäinen aloittaakseen kodin ulkopuolisessa hoidossa. Asiaa on selvittänyt Kela.
Varhaiskasvatuksen aloitusikä herättää usein vahvasti tunnepitoista keskustelua, jota värittävät omat tai muiden kokemukset esimerkiksi varhaiskasvatuksen laadusta. Vanhempien työmarkkina-asema, koulutustausta ja perheen lapsiluku voivat vaikuttaa siihen, mikä on vanhempien mielestä sopiva ikä aloittaa varhaiskasvatus.
Pienten lasten vanhempien ajatuksia aiheesta selvitettiin Kelan äitiyspakkaus- ja perhevapaakyselyssä. Tarkoituksena oli selvittää, mielipiteitä siitä, minkä ikäisenä lapsi on valmis menemään hoitoon kodin ulkopuolelle.
Kysely toteutettiin Kelan tutkimuksessa viime vuodenvaihteessa. Kyselyyn vastasi yhteensä 1 202 äitiä ja 825 isää.
Kyselyn tulosten perusteella vanhemmat pitävät yleisimmin 1,5–2 vuoden ikää sopivana ikänä aloittaa kodin ulkopuolisessa hoidossa. Tulosten perusteella isät ovat kuitenkin valmiita laittamaan lapsen hoitoon jonkin verran aikaisemmin kuin äidit. Myös vanhempien koulutustausta ja perheen lapsiluku vaikuttavat siihen, minkä ikäisen lapsen katsotaan olevan valmis aloittamaan varhaiskasvatuksessa.