Raahe kiin­nos­ti Mat­ka­mes­suil­la Hel­sin­gis­sä

Raahea markkinoitiin viime viikonlopun Matkamessuilla Helsingissä isommin kuin koskaan aikaisemmin, seitsemän hengen ja kahden osaston voimin.

Kaupunki esittäytyi VisitOulun osastolla ja Botnia Pearls -yhteishankkeen toimijat Langin Kauppahuone, MeriRaahe ja Botnia Outdoor yhteisellä osastollaan.

Jouni Leinonen MeriRaahesta totesi, että edellisillä messuilla esilläolo ei ole mennyt hukkaan. Raahe aletaan tietää retkeily- ja matkailukohteena.

– Paljon saimme sitä viestiä, että perheet päättävät ulkomaisen sijaan tutustua koti-Suomeen. Hiilijalanjälki sataa näin kotimaan matkailun laariin. Lentämisen sijaan moni aikoi käyttää junaa, jolla pääsee myös meille, Leinonen sanoo.

Hän näkee ensi kesän tuovan Raaheen entistä enemmän matkailijoita. Timo Kesti Botnia Outdoorista toteaa juurikin ensi kesän ja sitä seuraavan kesän näyttävän mikä messujen anti lopulta on.

– Kiinnostus Raahea kohtaan on lisääntynyt selkeästi. Oli hienoa nähdä, että meitä tultiin jututtamaan ihan varta vasten, Kesti sanoo.

Yksittäisiä kiinnostuksen kohteita olivat muun muassa hylkeet, melonta, luonto ja kaupungin historia.

Vanha Raahe ei ole ollenkaan vanhentunut teema, vaan se naula vetää edelleen matkailuasioissa, toteaa Veden äärellä -hankkeen viestintäkoordinaattori Terhi Eteläinen.

– Keskiviikkona tapasimme Meet Finland -tapaamisissa kotimaisia ja ulkomaisia matkanjärjestäjiä ja yksi tarjouspyyntö on jo iloksemme tullutkin ryhmämatkojen osalta, Eteläinen kertoo.

Raahe tuntui matkanjärjestäjien mielestä erottuvan uutena ja kiinnostavana kohteena esimerkiksi pysähdyspaikkana Lappiin matkustaville tai päiväkohteena Oulusta käsin.

Yleisöpäivien aikana Raahen kaupunki esittäytyi VisitOulun yhteisosastolla hyvässä seurassa.

– Saimme esiteltyä aika hulppean seudun: Kalajoki, Raahe, Liminka, Oulu, Ukkohalla, Iso-Syöte ja Rokua Geopark. Samalla meidät sijoitettiin kartalla oikealle kohdalle.

Saaristo on joillekin vielä uusi asia, sillä saaristo sijoitetaan mielikuvissa usein Turun edustalle.

– Meillä saaristo on kompakti ja helposti saavutettavissa. Monellakaan rannikkokaupungilla ei ole saariin säännöllistä liikennöintiä. Vanha Raahe -kiinnostus nousee edelleen, samoin pookit ovat kova sana ja rannikkokaupunkimaisuus ylipäätään, Eteläinen sanoo.

Matkailuneuvonnassa matkailijoita palveleva Sirpa Eskola laskeskelee, että messuilla kävijöitä oli noin 65 000, joten aika monella oli kotiinviemisinään Raahe-tietoutta.

– Oli kannattava reissu. Meillä oli tarjottavana asioita laajalla skaalalla. Meidät oli myös merkitty messuilla salainen aarre -kohteeksi, joita yleisö etsi aarrejahdissa, Eskola kertoo.

Langin, MeriRaahen ja Botnia Outdoorin osastolla päivystänyt Eskola kertoo monella olleen mielikuvan Raahesta teollisuuskaupunkina. Saariston ja Vanhan Raahen markkinointi tuli monelle positiivisena yllätyksenä.

– Meillä oli Oona Similän kanssa historialliset puvut päällä ja kerroimme Langin Kauppahuoneen tarinaa. Se pysäytti ihmiset ja ihmiset pysäyttelivät meitä.