Eetu Rantala tuuletti lauantaina sydämensä pohjasta, voitettuaan Jyväskylässä Kalevan kisoissa miesten sata metriä.
-Nyt on äärimmäisen huojentunut olo. Tämä mestaruus maistuu kaikista parhaimmalle, neljän vuoden aikana tapahtuneiden vaikeuksien jälkeen, oulaistelaislähtöinen pikajuoksija sulatteli.
Neljä vuotta sitten Rantala otti Suomen pikajuoksuvaltikan haltuunsa, voittamalla Kuopiossa Kalevan kisoissa molemmat pikamatkat.
Tämän jälkeen nousujohteinen ura on kärsinyt monia kolhuja selkävaivojen, mykoplasman sekä muiden vaikeuksien takia.
Moni suomalainen huippu-urheilija olisi voinut heittää vastaavassa tilanteessa leikin kesken, keskittyäkseen siviilielämän pyörteisiin.
Rantala on katsonut sinnikkäästi eteenpäin, harjoittelemalla ja opiskelemalla samalla.
-Kisaan valmistava kausi meni keväällä hyvin Teneriffalla. Leirillä juoksin ennätyksiä. Suomeen tullessa alkoi allergia-oireet vähän vaivata. Tiukka kisarupeama ja matkustelu veivät kropan löysäksi. Sitten otettiin uusi treenijakso ja kausi on edennyt nousujohteisesti, Rantala iloitsi.
Kauden tilastoykkösenä kisaan lähtenyt Rantala voitti alkueränsä näytöstyyliin. Finaali jouduttiin myös harmittavasti juoksemaan vastatuuleen. Lähtötelineistä Rantala ampaisi hyvin liikkeelle, johtamalla kisaa alusta loppuun saakka. Voittoajaksi metrin vastatuulessa kellotettiin 10,58. Samalla tuloksella Rantala voitti mestaruuden myös neljä vuotta sitten.
Sunnuntaina Rantala jätti 200 metrin kilpailun tarkoituksella väliin. Kaudelle on vielä yksi tärkeä haaste edessä. Lauantaina Rantala lähtee tavoittelemaan Berliinin EM-kisojen tulosrajaa 10,35 Lapinlahden GP-kisoihin. Kiriapua tulevat antamaan Solomon Bockarie 10,13 Hollannista sekä Intian ennätysmies Amiya Kumar Mallick 10,26. Ennätyksensä 10,30 Rantala pinkoi neljä vuotta sitten Lahdessa 22-vuotiaiden SE-tuloksella. Tämän vuoden paras noteeraus 10,39 syntyi heinäkuun alussa Jämsässä pikajuoksukarnevaaleilla.
Vajaan parin viikon kuluttua Berliinissä käynnistyviin EM-kilpailuihin Rantala on jo paikkansa lunastanut. Suomen Urheiluliitto (SUL) täydensi maanantaina EM-kisajoukkuetta 21 urheilijalla. Rantala nimettiin pikaviestijoukkueeseen. Lisätäydennystä tehdään tarvittaessa Lapinlahden kisojen jälkeen.
