Koiratanssi on koiraurheilulaji siinä missä tottelevaisuuskoulutus ja agilitykin. Koiratanssissa urheiluun yhdistyy kuitenkin musiikin ja koreografian myötä taiteellinen puoli. Yksinkertaistettuna lajissa on kysymys tottelevaisuudesta musiikin tahtiin.
–Ihan se vakiokommentti on, että en voi harrastaa koiratanssia, koska en osaa itse tanssia. Koira on kuitenkin esityksessä pääosassa. Vaikka ohjaajan liikkuminen toki arvostellaan, ei sen tarvitse olla tanssimista, selittää koiratanssituomari Mari Väänänen.
Koiratanssissa arvioidaan myös esityksen koreografiaa, koiran ja omistajan yhteistyötä sekä liikkeiden määrää ja laatua.
Koiraa ohjataan pääasiassa suullisilla käskyillä ja kehonkielellä. Nämä pyritään sulauttamaan osaksi tanssia. Väänänen kuitenkin uskoo, että useat koirat osaavat ottaa myös musiikin rytmistä apuja tanssin tahdittamiseen. Väänäsen mukaan kilpailuissa onkin nähty kisasuorituksia niin kansanmusiikin kuin hevimetallinkin tahtiin.
Koiratanssi sopii kaikenlaisille koirille, koska siinä ei mitata nopeutta, eikä suorituksessa ole pakollisia liikkeitä. Laji kehittää koiran tottelevaisuutta sekä parhaimmillaan omistajan ja koiran välistä suhdetta. Omistaja taas pääsee käyttämään luovuuttaan ja mielikuvitustaan koreografiaa, musiikkia ja esiintymisasua suunnitellessaan.
–Kun koira osaa kuunnella ja on kiinnostunut ohjaajasta, heijastuu se myös arkielämään. Koiratanssi on myös fyysisesti hyvää jumppaa, toteaa Väänänen.