Haitaritaiteilija Teija Nikulta on ilmestynyt kolmas soololevy. Niku tulkitsee Ääniä Recordsin julkaisemalla Hetkessä -levyllä 11 kappaletta. Materiaalin yhteisenä nimittäjänä toimii haitari, sen ilmaisuvoima ja Nikun sävelkieli. Soittimen eri sävyt, laaja rekisterivalikoima sekä dynaamiset ja tekniset mahdollisuudet ovat olleet musiikin pohjana ja inspiraation lähteenä.
– Haasteena on juuri käyttää kaikkia sävyjä ja rekistereitä, mitä haitarista löytyy. Soolona soittaessa tilaa on niin paljon. Pidän siitä, että ensin on tosi pientä, sitten suurta ja sitten taas pientä, Niku kuvailee.
“Hetkessä” on sanana moniselitteinen: sillä voidaan yhtä hyvin viitata sekä läsnäoloon että nopeaan liikkeeseen. Nämä jossain määrin toistensa vastakohtinakin koettavat määreet kuvastavat hyvin Nikun taiteilijapersoonaa ja työskentelytapaa antaen teeman uudelle levylle. Hetkessä on syntynyt puhtaasti taiteilijan omasta tarpeesta luoda uutta musiikkia, ilman deadlineja tai ulkoapäin saneltuja ehtoja, vahvasti intuitioon luottaen.
Niku sävelsi suuren osan levyn materiaalista viime syksyn aikana. Hän sovitti ja äänitti sen itse työhuoneellaan Helsingin Töölössä, mutta mukana on myös muutama aiempina vuosina syntynyt kappale sooloversiona. Oman työhuoneen rauha äänitysvalmiudessa olleine kalustoineen olisi mahdollistanut hyvinkin pitkäjänteisen paneutumisen äänitystyöhön, mutta tekijän omaksi yllätykseksikin levy valmistui nopeasti. Mahdollisuus levyn hetkessä elämiseen johti sen valmistumiseen hetkessä.
– Toivoisin, ja että ihmiset ymmärtäisivät, mikä musiikin tarkoitus on, ja että musiikille annettaisiin mahdollisuus. Musiikkia on erilaista. Kaikki musiikki ei sovellu jokaiseen hetkeen, Niku toteaa.
Pohjoismainen ja balkanilainen kansanmusiikki ovat Nikun erityisosaamista. Hänen mukaansa kansanmusiikki voi olla usein melko vallitsevaa.
– Sitä kuunnellessa ei voi oikein tehdä mitään. Se herättää niin paljon huomiota, Niku naurahtaa.
Itse hän kuuntelee mielellään lempeitä säveliä, musiikkia, jolla voi luoda tunnelmaa.
– Sellaista musiikkia, jota voi kuunnella taustalla ilman, että se häiritsee, Niku luonnehtii.
Aiemmat soololevyt, yhtyemuotoisina toteutetut Memento (omakustanne 2017) ja Finsko Pajdusko (Rockadillo Records 2011) olivat molemmat julkaisuvuosinaan Helsingin Sanomien Vuoden parhaiden levyjen listalla ja viimeksi mainittu myös Etno-Emma -ehdokkaana. Niku tunnetaan myös Polka Chicks - ja Karuna- yhtyeistä sekä balkanilaiseen kansanmusiikkiin erikoistuneesta Teija Niku & Grupa Balkan -kvartetista, joka voitti arvostetun Konsta Jylhä -kilpailun vapaan sarjan vuonna 2012.
Viime vuosina hän on keikkaillut ahkerasti Yhdysvalloissa amerikansuomalaista ja suomalaista musiikkiperinnettä yhdistelevällä Aallotar-duollaan sekä perustanut Memento-levyn materiaalia jazz-mausteilla esittävän Teija Niku Kvartetin. Taiteellisen uransa ohessa Niku toimii tuntiopettajana muun muassa Taideyliopiston Sibelius-Akatemian kansanmusiikin aineryhmässä, josta itse valmistui vuonna 2009, sekä Haapavesi Folk Music Festivalin taiteellisena johtajana.
Levynjulkaisukonserttinsa Niku piti Helsingissä keskiviikkona. Tulevana kesänä hän keikkailee tuoreen levynsä materiaalilla myös Haapavesi Folk Music Festivalilla 28. kesäkuuta, Kihaus Folkissa 6. heinäkuuta sekä Kaustinen Folk Music Festivalilla 12.-13. heinäkuuta.
