Merijärvisistä tarinoita ja juhlapuheista on koottu oma teos, joka julkistettiin maanantai-iltana. Tähjän kotiseututalon ympäristö loi kulttuurihistoriallisen kesätunnelman, jossa nykypäivä ja mennyt aika ikäänkuin halasivat toisiaan.
Kotiseutuviikon avajaistunnelmiin lapsuusmuistojaan runomittaan pukenut Raija Isokääntä sanoo, "ettei Tähjä lähde hänestä", vaikka tiet ovat kuljettaneet Järvenpäähän. Ikkunoilla olevat pelargoniat, lämmin vastaanotto ja pirtissä joudut kahvit todentuvat tänäkin päivänä. Luonnonäänet tavoittavat avonaisesta ikkunasta ja muistuttavat lapsuuskesistä.
Merijärven kotiseutuyhdistyksen uusin teos, Tiet kotiin johtaa, ilmentää juuri tätä. Omille juurilleen voi palata, sillä reitti on sama, joka aikoinaan on vienyt kotimaisemista maailmalle. Kotiseutuyhdistyksen puheenjohtaja Juhani Alaranta kertoo teoksen nimen pohjautuvan emeritus professori Toivo Viljanmaan pitämään puheeseen Merijärvipäivillä 1980-luvulla. Samalla nimen todettiin kuvaavan hyvin sitä aineistosisältöä, joka Merijärvestä saatiin kirjoituskilpailun avulla.
– Kunnalla oli 150-vuotisjuhlavuosi vuonna 2016. Siinä kaiken muun ohella järjestettiin kirjoituskilpailu, jonka tavoitteena oli saada kokoon sata tarinaa Merijärveltä, Alaranta taustoittaa.
Kilpailuun tuli tarinoita, runoja ja muisteluita, mutta osallistumiskynnys koettiin kuitenkin korkeaksi. Tarinoiden keruuaikaa jatkettiin ja samalla päätettiin, että teokseen halutaan ikuistaa myös ansiokkaita puheenvuoroja Merijärvipäiviltä.
– Otimme periaatteeksi, ettei tähän teokseen laiteta runoja vaan pelkästään tarinoita, Alaranta jatkaa.
Kirjaan valittujen tarinoiden kuvituksena on käytetty vanhoja mustavalkokuvia, joita on ottanut Juho Hemminki.
