Oulun ammattikorkeakoulussa opiskellut baritoni Tomi Punkeri osallistui toukokuussa Kanadan Montrealissa järjestettyyn klassisen laulun Concours musical international de Montréal Voice -kilpailuun.
160 kansainvälisestä hakijasta kilpailun I-erään hyväksyttiin 16. Tähän joukkoon päässyt Punkeri eteni lopulta taidelaulusarjassa kahdeksan kilpailijan semifinaaliin asti. Urheilussa puhuttaisiin mainiosta pistesijasta erittäin kovassa kansainvälisessä kilvassa.
– Pikkuisen vajaat kaksi viikkoa siellä kaiken kaikkiaan meni. Kilpaileminen oli yllättävän raskasta, sillä totta kai myös jännitin kovasti. Parasta aikaa yritän vielä toipua aikaerorasituksesta.
– Vasta finaalista putoamisen jälkeen helpotti. Omat osuuteni lauloin toissa viikon tiistaina ja perjantaina. Esitin aika laajan ohjelman, jossa yritin tietysti tuoda esille myös suomalaisuutta. Finaali olisi ollut sunnuntaina.
– Lopputulokseen pitää olla tyytyväinen. Minulle jo pelkästään grand prix -tason kilpailuun pääseminen oli saavutus. Mitään ei jäänyt hampaankoloon.
– Kyllä, niitä siellä laulettiin. Aariat ja taidelaulu olivat kilpailuissa ensimmäistä kertaa erillisissä sarjoissa. Laulajat kilpailevat joka kolmas vuosi. Välissä järjestetään viulu- ja pianokilpailut. Laulukilpailuissa halutaan korostaa liedin merkitystä, ja sarjoissa oli yhtä suuret palkinnot.
– Tottahan se on että isot salit vaativat suuria ääniä. Liedmusiikissa arvostetaan eri asioita. Volyymi ei ole läheskään tärkein tekijä.
– En osaa vielä sanoa kumpaa tekisin mieluummin. Liedissä voi olla enemmän omana itsenäni enkä vain lainatuissa roolivaatteissa. Tällä hetkellä sydän on liedissä, mutta se ei vie millään tavoin arvoa pois oopperalta. Molemmissa on puolensa.
– Toivoisin tietysti, että täällä tehtäisiin oopperaa säännöllisemmin ja että siitä lähtisi pois elitismin leima.
– Abrahamin pitojen lisäksi olen tähän mennessä laulanut ammattikorkeakoulun ulkopuolella Oulun kaupunginteatterin Tuntemattomassa sotilaassa.
– Vaikka me kilpailijat saimme paljon näkyvyyttä, toistaiseksi keikkapyyntöjä on tullut vain Suomesta.
– Olen 27-vuotias. Haluan katsoa laulukortin elämässä. Jos aion kokeilla laulamista ammattina, se on tehtävä nyt.
– Lähden syksyllä opiskelemaan Kööpenhaminan Kuninkaallisen ooppera-akatemiaan. Tarkoitukseni on tehdä siellä maisteriopinnot parissa vuodessa. Kesälomilla voin toimia Suomessa yleislääkärinä, etteivät taidot ruostu.
