Tracegrow Oy on kehittänyt uudenlaisen menetelmän, jolla otetaan hivenaineita talteen käytetyistä alkaliparistoista. Murskatusta alkalimassasta erotetaan kemiallisesti sinkkiä, mangaania, rikkiä ja kaliumia sisältäviä yhdisteitä. Hivenaineita käytetään kasvien ravinteina. Yhtiön ensimmäinen tuotantolaitos valmistui Kärsämäelle viime kesänä.
Yhtiö on saanut tänään keskiviikkona Suomalaisten Kemistien Seuran Kiertotalousinnovaatio -palkinnon. Se luovutettiin ChemBio Finland -tapahtumassa Kemian Päivillä Helsingin Messukeskuksessa.
Tracegrowlle myönnetty palkinto on Suomalaisten Kemistien Seuran tunnustus yritykselle tai yhteisölle innovatiivisesta kiertotalouden kemiaan liittyvästä liiketoimintaideasta. Palkintokriteereissä painottuu kemiaan kytkeytyvä innovaatio, joka tuottaa sekä ympäristö- että taloudellista hyötyä.
Tracegrown keksintöön liittyvä tutkimus ja tuotekehitys on tehty Suomessa. Yhtiön taustatahoina ovat olleet Oulun yliopisto ja Kokkolan yliopistokeskus Chydenius. Yhtiö arvioi, että alkaliparistoista talteenotetut hivenaineet ovat ympäristöystävällisiä ja hinnaltaan kilpailukykyisä tuotteita. Yhtiö on laajasti kuvannut tuotteiden myönteisiä kiertotalousvaikutuksia.
Tuotteen laatua valvoo ruokavirasto, ja lannoitelainsäädäntö asettaa erittäin tiukat raja-arvot haitta-aineille. Suurin haaste oli kehittää puhdistusprosessi, missä liuenneiden haitallisten metallien, kuten nikkelin ja kadmiumin, pitoisuudet saatiin riittävän pieniksi nestemäisessä tuotteessa.
Suomalaisten Kemistien Seuran kiertotalouspalkinto on chileläisen graafisen muotoilijan Joel Menesesin Aalto-yliopiston Design Factoryllä suunnittelema teos nimeltä The Thing. Siinä visualisoituu ja konkretisoituu teollisuuden elementtien virta. Palkintoesineessä on yhdistetty erilaisia valmistusmenetelmiä ja materiaaleja. Puuta, metallia, muovia ja kiveö on liitetty yhteen erilaisilla valutekniikoilla.
Suomalaisten Kemistien Seura (SKS) on sitoutumaton tieteellinen seura. SKS korostaa kemian merkitystä yhteiskunnassa, toimii kemian kansainvälisillä foorumeilla ja edistää tieteen, koulutuksen, teollisuuden ja muiden yhteiskunnallisten toimijoiden verkottumista.