Usvaisen sunnuntaiaamun valjettua Haapaveden keskustan tuntumassa olevalla rivitaloalueella tuntuu vielä sieraimiin savunkatku. Jokilaaksojen pelastuslaitoksen sammutusväen aamuyöllä sulkema tie on avattu. Punakeltaiset muovinauhat polkeutuvat satunnaisten kulkijoiden jalkojen ja autonrenkaiden alle.
Kaupungin omistamien rivitalojen pihalla on hiljaista. Osa sammutusautoista lähtee takaisin asemalle, osa tulee uuden vesilastin kanssa varmistelemaan, etteivät aamuyöllä palaneen rivitalon rauniot enää kyde.
Sammutusmiehen napakka vesisuhaus saa mustuneiden puiden seasta nousevan orastavan savunauhan sammumaan.
Neljän asunnon rivitalohuoneisto on tuhoutunut täysin. Näin Jokilaaksojen pelastuslaitoksen sammutusväki ja sammutystöitä johtaneet ennakoivat jo heti tuoreeltaan käyvän. Rakennus kun oli täydessä tulessa sammuttajien saapuessa paikalle.
Viereiset rivitalot ovat säästyneet tulelta. Suurena hälytyksenä lähtenyt tehtävä oli tuonut aamulla paikalle useita sammutusyksikköjä. Miehet olivat riittäneet, vaikka paloviranomaiset pohtivatkin saatavilla olleen sammutusväen olleen niukkaa. Haastavaksi tehtävän teki ajankohta, varhainen aamuyö, sunnuntaina.
– Kuumana se on kuitenkin ehtinyt tuo viereisen talon seinä käydä, huomaa palopäällikkö Tapio Saastamoinen.
Merkkinä nousseesta seinäkuumuudesta näkyvät puusta nousseet pihkalaikut.
Viereisissä rivitaloissakin on rauhallista. Viranomaiset tietävät, että vain harvoissa asunnoissa on asukkaita. Palaneen talon neljästä huoneistosta asumiskäytössä oli kaksi asuntoa.
Sunnuntaina yhdeksänmaissa pelastajien tietoisuus siitä, ovatko näiden asuntojen asukkaat tallessa ja turvassa oli selvityksessä. Ainakaan kukaan ei ollut kadoksissa tai ketään olisi etsitty.
Sanomalehti Kalevalle antamassaan haastattelussa päivystävä palomestari Esa Ihalainen Jokilaaksojen pelastuslaitokselta varmistaa, ettei palossa tullut henkilövahinkoja.
– Kaksi asuntoa oli kokonaan tyhjillään ja kahden asunnon asukkaat eivät olleet paikalla, Ihalainen kertoo.
Kaksi poliisia kiertää palopaikkaa kameran kanssa taloyhtiön kiinteistönhoitajan kanssa. Tutkivat silmät tekevät havaintoja ja näkymät ikuistuvat kameraan. Syttymissyytä -tai ainakin jotain lisätietoja -kysellään.
– Mitään ei lähdetä arvailemaan, mutta jotain ajatuksia tässä on syntynyt. Se, mikä osa talosta on pahiten palanut, antaa jotain viitettä, poliisit kommentoivat.
Paikalle odotetaan sunnuntaina myöhemmin vielä poliisivoimien lisätutkijoita. Mahdollisesti sitten on enemmän kerrottavaa.
– Faktaa on nyt se, että rakennus on palanut täysin, poliisi kommentoi nurmikolle läjittyneiden, hiiltyneiden puiden äärellä.
Silmäilyn saa myös läheinen koivu, jonka runko on puoliksi mustunut. Puunjuurella tapahtumia silmäilee punaisenruskea kissa. Säikähtynein silmin ja pelokkain askelin eläin siirtyy seuraamaan tilanteen kehittymistä etäämmälle.
Rivitalojen pihalla ei liiku viimeisten sammutusmiesten ja muiden viranomaisten lisäksi muita, paitsi pari medianedustajaa. Tilanne on pysähtyneen odottava. Kysymyksiä vailla vastauksia on paljon. Niihin tutkijat nyt etsivät johtolankoja, niputtaakseen sunnuntaiaamun tulipalon viralliseksi tiedotteeksi.