Hy­myi­le­vä Oulu 26 -hanke yh­dis­tää taiteen ja ihmiset – "Jo­kai­nen voi oppia va­lo­ku­vaus­ta omalla ta­val­laan"

"Tämä projekti on minulle enemmän kuin hanke: se on tapa yhdistää ihmisiä, kertoa tarinoita ja tuoda esiin sitä iloa, jonka yksi aito hymy voi synnyttää", kertoo valokuvaaja ja Augmenters kulttuuriyhdistyksen perustaja Kristian Kaarna.

"Kun Oulu valmistautuu Euroopan kulttuuripääkaupunkivuoteen 2026, me Hymyilevä Oulu 26 -tiimissä teemme innolla töitä, jotta kaikki olisi valmista heti vuoden alussa. Tämä projekti on minulle enemmän kuin hanke: se on tapa yhdistää ihmisiä, kertoa tarinoita ja tuoda esiin sitä iloa, jonka yksi aito hymy voi synnyttää", valokuvaaja ja Augmenters kulttuuriyhdistyksen perustaja Kristian Kaarna kommentoi.

Hymyilevä Oulu 26 kokoaa yhteen monia asioita: valokuvakilpailun, valokuvakurssin, kansainvälisen juhlagaalan, näyttelyt sekä uudet monikieliset verkkosivut, jotka kuljettavat tarinoita ihmisistä ja hymyistä yli rajojen.

Hankkeen taustalla on Augmenters kulttuuriyhdistys, jonka Kristian Kaarna perusti Riogordon kulttuurikylässä Andalusiassa. Yhdistys on jo vuosia yhdistänyt suomalaisia ja espanjalaisia taiteilijoita – tuoden tämän kokemuksen Oulun kulttuuripääkaupunkivuoteen.

Valokuvakurssi ja kilpailu – oppimista ja oivalluksia kaikille

Kaarna toivoo, että kilpailu täydentää jotain, mikä antaa ihmisille työkaluja ja innostaa osallistumaan. Siksi se järjestää kaikille avoimen ja maksuttoman valokuvakurssin, joka käynnistyy 1.1.2026. Samaisena päivänä alkaa myös valokuvakilpailu, johon kuka tahansa voi osallistua.

Kurssi on kokonaan digitaalinen ja siihen voi osallistua mistä tahansa – se tekee siitä esteettömän ja helposti saavutettavan. Kaikki tapahtumat ovat ilmaisia, jotta osallistumisen kynnys olisi mahdollisimman alhainen.

Kurssin opettajana toimii AI-Kristian, tekoälyopettaja, joka pohjautuu Kaarnan omaan tapaan opettaa valokuvausta. Hän on halunnut tehdä oppimisesta mahdollisimman helppoa ja innostavaa, siksi AI-Kristian antaa vinkkejä rennosti ja useilla kielillä. Kurssi ei keskity teknisiin asetuksiin, vaan siihen, miten kuvaan saadaan tunne: valon ja varjon leikistä, taustan merkityksestä ja mallin kunnioittavasta kohtaamisesta. Kaarna on huomannut, että jo pienet oivallukset voivat muuttaa koko kuvan – ja sitä hän haluaa jakaa eteenpäin.

"Olemme panostaneet myös esteettömyyteen: kurssin verkkosivut täyttävät WCAG 2.1 AA -tason vaatimukset. Se tarkoittaa selkeitä kontrasteja, alt-tekstejä kuville ja ruudunlukijoiden tukea. Jokainen voi siis oppia valokuvausta omalla tavallaan ja omassa tahdissaan", Kaarna muistuttaa.

Juhlagaala – tarinoiden ja hymyjen juhla

Kesäkuussa 2026 koittaa erityinen hetki, kun osallistujat kokoontuvat yhteen juhlimaan. Hymyilevä Oulu 26 -juhlagaala järjestetään keskiviikkona 10.6.2026 Pohjankartanon auditoriossa ja ala-aulassa. Siellä juhlistetaan valokuvakilpailun voittajia sekä avataan näyttely, joka tuo esiin kaikkein koskettavimmat ja puhuttelevimmat kuvat.

"Gaalassa haluan yhdistää taiteen, keskustelun ja yhteisön. Ohjelmassa on selkokielinen paneeli, jossa pohdimme vähemmistöjen ja yksinäisten kokemuksia sekä etsimme yhdessä ratkaisuja syrjäytymisen vähentämiseksi. Lavalle nousee myös vähemmistötaustaisia esiintyjiä, jotka tuovat iltaan musiikkia ja esityksiä. Lisäksi kansainväliset kumppanimme lähettävät omat tervehdyksensä", Kaarna kertoo.

Tapahtuma striimataan, jotta siihen voi osallistua myös etänä. Esteettömyys on Kaarnalle tärkeää, ja siksi Pohjankartanon sali on valittu huolella: siellä on pyörätuolipaikat, induktiosilmukka ja avustajien maksuton sisäänpääsy.

"Haluan varmistaa, että jokainen voi olla mukana."

Näyttelyt – Oulusta Espanjaan ja takaisin

Gaalan jälkeen valokuvanäyttely lähtee kiertämään kuuden kuukauden ajaksi ympäri Oulua. Kaarna haluaa viedä näyttelyt paikkoihin, jotka ovat helposti saavutettavia ja joissa esteettömyys on huomioitu. Villa Victor ja Pohjankartano ovat jo varmistuneet, ja lisää tiloja kartoitetaan parhaillaan.

Samaan aikaan Etelä-Espanjan Riogordossa järjestetään oma kilpailu, ja sen parhaat kuvat kootaan näyttelyksi.

"Tärkein ajatus on, että Suomi ja Espanja vaihtavat teoksia – näin syntyy visuaalinen vuoropuhelu, joka näyttää, miten hymy ja toivo voivat yhdistää ihmisiä yli rajojen. Tämä on se hetki, jolloin kansainvälinen yhteistyö konkretisoituu kuvien kautta."

Katse kohti 1.1.2026

Hymyilevä Oulu 26 on Kaarnalle enemmän kuin projekti – se on liike, joka kasvaa kohti vuoden 2026 alkua. Kilpailu kutsuu mukaan, kurssi antaa välineitä, gaala kokoaa yhteen ja näyttelyt vievät tarinat eteenpäin.

"Valmistelut etenevät loistavasti: aikataulut pitävät, yhteistyö syvenee ja innostus kasvaa päivä päivältä. Kun uusi vuosi koittaa, olemme valmiita avaamaan oven hymyjen, kohtaamisten ja tarinoiden vuoteen", Kaarna toteaa lopuksi.