Oulu 2026 -avajaisfestareille odotetaan ensi viikonloppuna kymmeniä tuhansia kävijöitä. Sääennustekin lupailee, että pakkaset ovat hellittämässä, mikä tietää hyvää festarien suosiolle.
Eri puolille kaupunkia levittäytyvät tapahtumat aiheuttavat liikenteeseen poikkeusjärjestelyitä. Perjantaina kello 14 ja lauantaina kello 12 alkaen Kaarlenväylä ja Rantakatu ovat osin suljettuina autoliikenteeltä myöhäiseen iltaan asti.
Erityisesti festarit näkyy Kauppatorilla ja sen ympäristössä, jossa järjestetään festareiden ja koko kulttuuripääkaupunkivuoden lähtölaukaus perjantaina kello 16.
– Olemme varautuneet siihen, että Kauppatorille voi tapahtumaa tulla seuraamaan kymmenen tuhatta henkeä, kertoo Oulu 2026 -tiimin vastaava tuottaja Sandy Kantola.
Ruuhkiin varaudutaan käyttämällä kriittisimmissä kohdissa liikenteen ohjaajia.
– Olemme arvioineet, että kävijöitä voi olla samassa mitassa kuin Lumo-festivaalilla, Kantola sanoo.
Viimeksi Lumossa oli viikonlopun aikana eri kohteissa laskettu noin 90 000 käyntiä. Kävijöiden määrää voi vain arvioida, koska samat ihmiset kiersivät eri kohteissa. Se kuitenkin tiedetään, että keskustan kadut olivat Lumon aikaan todella täynnä väkeä.
Avajaisfestareilla tapahtumia on lähes kaksisataa ja ne levittäytyvät pariinkymmeneen paikkaan eri puolille kaupungin keskustaa. Suurin osa ohjelmasta on pääsymaksutonta ja kaikille avointa.
Kun tiedossa on paljon ihmisiä, melua ja valoja, järjestäjät neuvovat, ettei lemmikkiä ehkä kannata ottaa mukaan festarihumuun. Kannattaa myös pukeutua lämpimästi, sillä sisäänpääsyä voi eri paikkoihin joutua jonottamaan.
Puolen tunnin mittaista Paikoillanne, valmiit, Oulu! -showta voi seurata myös Rotuaarin ja kauppakeskus Valkean Kesäkadun näytöiltä.
Torinrannassa on maanantaina päivällä jo täysi tohina päällä.
Kuorma-auto laskee myyntikojuja riviin suiston puoleiseen päätyyn, ja viereiselle parkkipaikalle rakennetaan kaivinkoneen avulla lumiveistosta, josta tulee esiintymislava.
– Tuonne eteen tulee lumiliukumäki, Kantola viittoo parkkipaikan Rantakadun puoleiseen kulmaan, jossa odottaa kasa lumetettua hehkuvan valkoista lunta.
Kauppatorille jäädytetty pieni luistelukenttä on tasoittamista vaille valmis. Kantola osoittaa metallisia kehikoita, joita tarvitaan erityisen valaistuksen rakentamisessa.
– Tänne tulee myös nuotiopaikka ja laavuja. Ihan kaikkea en kerro, jotain jätetään yllätykseksi.
Kauppatorin lisäksi keskeisiä tapahtumapaikkoja ovat muun muassa Rotuaarin aukio, kauppakeskus Valkea, keskustakirjasto Saari, Oulun kaupungintalo, kauppakortteli Pekuri ja kulttuuritalo Valve.
Järjestäjät suosittelevat, että kaikki, joille se on mahdollista, tulisivat avajaisfestareille julkisilla kulkuneuvoilla tai pyörällä.
– Se auttaisi myös ilmanlaatuun, joka pakkasilla heikkenee helposti pakokaasuista, Kantola sanoo.
Autolla keskustaan tulevia järjestäjät ohjeistavat varaamaan tarpeeksi aikaa saapumiselle.
Oulun pysäköinnin toimitusjohtaja Jouko Väänänen arvioi, että kaupungin suurin pysäköintilaitos Kivisydän voi olla avajaisviikonloppuna hetkellisesti täynnä.
– Siellä on kuitenkin 900 parkkipaikkaa ja aina joku lähtee ja tulee.
Väänänen suosittelee autoilijoita etsimään parkkipaikkoja keskustan pysäköintihalleista, kuten Autosaaresta ja Auto-Heikistä sekä P-Autotori Scandicista, Aimo Park Pekurista ja Technopolis Ydinkeskustasta.
Ruuhkiin jalkakäytävillä ja kävelykatualueilla on varauduttu myös niin, että pyörille on varattu Mannerheiminpuistosta valvottua pysäköintitilaa perjantaille ja lauantaille. Ohje kuuluu, ettei pyöriä saa pysäköidä kulkuväylille.