Haapavedeltä kotoisin oleva Keskustan kansanedustaja Timo Mehtälä hämmästelee Valtiovarainministeriön budjettipäällikkö Mika Niemelän heittämää ehdotusta siitä, että maaseudun asfalttiteitä voitaisiin säästöjen nimissä purkaa sorapinnalle.
– Pakko ihmetellä, miten tällainen ajatus voi syntyä. Kun puhutaan Suomen elinvoimasta, taloudesta ja huoltovarmuudesta, kaikki lähtee maakunnista. Tukit ja energiapuu eivät liiku metsistä lentämällä, eikä myöskään ruoka maatiloilta. Jos alempiasteinen tieverkko ei ole kunnossa, tämä maa pysähtyy kuin panssari suohon, Mehtälä toteaa.
Maatalousyrittäjänä pitkään toiminut Mehtälä kertoo, että yhä suurempi osa maaseudun raskaasta liikenteestä kulkee nykypäivänä kannattavuussyistä valtavilla täysperävaunurekoilla.
– Esimerkiksi meiltä kun lähtee täysperävaunurekka kohti teurastamoa, yhdistelmä painaa 76 000 kg. Eläimiä on kahdessa kerroksessa, ja painopiste on todella ylhäällä. Siinä ei sovi tien juuri kallistella, tai huonosti käy. Sama on lietteen siirron, lannoitteiden ja siementen osalta. Myös turpeen ja energiapuun kuljetus hakkeena kaupunkien lämmitykseen tapahtuu pääasiassa alemman tieverkon kautta.
Mehtälän mukaan sorateiden lisääntyminen lisäisi ongelmia ja kustannuksia entisestään.
– Sitten tiet vasta huonossa kunnossa olisivat. Soratiet vaativat jatkuvaa kunnossapitoa. Jokainen tietää, miten hirmuiseen kuntoon ne muuten menevät. Monille sivukylien teille tulee keväisin painorajoitukset. Tämä rajoittaa arkista liikkumista, mutta estää myös kokonaan metsätalouden ja maatalouden harjoittamisen.
Hallitus on jo leikannut yksityistiemäärärahat 40 miljoonasta 6,8 miljoonaan. Mehtälä pitää tilannetta epäoikeudenmukaisena ja haitallisena.
– Maaseudulla tiet ovat pitkälti yksityisteitä, ja niitä pitävät kunnossa maanviljelijät ja maaseudun väki. Ihmiset maksavat siis suurelta osin itse teiden kunnossapidon, muualla se tehdään verorahoilla. Mutta kuitenkin näitä teitä käyttäen liikkuvat myös puu, ruoka ja energia, ja se on koko yhteiskunnan hyväksi.
Mehtälä toivottaa budjettipäällikkö Mika Niemelän tervetulleeksi Haapaveden kotitilalle katsomaan, millaisella kalustolla tänä päivänä kaupunkeja ruokitaan.