Hirvenmetsästys on perinteisesti alkanut syyskuun viimeisenä lauantaina, mutta ei enää. Viime syksynä vahvistetun metsästysasetuksen mukaan hirven vahtimismetsästys pelloilta on luvallista jo 1. syyskuuta lähtien.
Varsinainen hirven ajoketju- ja koirametsästys alkaa vasta lokakuun puolessa välissä suuressa osassa maata. Poikkeuksen tekee Lapin maakunta, jossa metsästys alkaa syyskuun alusta pariksi viikoksi, jonka jälkeen hirven kiima-aika rauhoitetaan.
Syy metsästysaikojen muutokseen liittyy juuri hirvien kiima-aikaan, jonka huippu on syyskuun lopussa. Muutoksella yritetään vähentää hirven kiima-aikana tapahtuvia häiriöitä, jotta mahdollisimman suuri osa hirven vasoista syntyisi keväällä normaaliin aikaan.
Hirven vahtimismetsästys syyskuun alusta lokakuun toiseen lauantaihin on rajoitettu vain pelloille. Mahdollisen haavoittuneen hirvieläimen saa kuitenkin etsiä koiraa sekä valoa apuna käyttäen.
Valkohäntäpeuran ja kuusipeuran vahtimismetsästyksen voi aloittaa myös jo perjantaina. Muilla metsästystavoilla pyynti alkaa syyskuun viimeisenä lauantaina.
Tästä kaudesta lähtien hirveä pienempiä sorkkaeläimiä saa metsästää kiväärin ja haulikon täyteisen lisäksi myös jousella.
Jousen metsästyskäyttö edellyttää suoritettua ampumakoetta. Jousikokeessa ammutaan kolme nuolta 18 metrin etäisyydestä 23 senttimetriä halkaisijaltaan olevaan osuma-alueeseen. Vielä tällä hetkellä jousikoe ei ole pakollinen metsäkauriille, mutta tähän tulee muutos heti vuoden 2018 alussa.
