Tuomas Karjalainen ei vastaa ulkoiselta olemukseltaan perinteistä mielikuvaa lukion rehtorista. Mies ei pönötä puvussa solmio tiukkana puhtaanvalkean paidankauluksen ympärillä.
– Tätä rehtoria ei kravatti kiristä, tunnustaa Karjalainen leppoisassa t-paidassa ja collegehousuissa.
No se, verran on mainittava, että sitten kun h-hetki koittaa eli koulu virallisesti alkaa, ovat jalassaan luultavasti farkut.
Oulaisten lukion uuden rehtorin tähänastinen työura on ollut sekin varsin epätyypillinen. 44-vuotias karjalainen on kuluttanut muitakin kuin koulujen käytäviä.
– Kaksi kolmasosaa työurastani olen ollut muun kuin koulumaailman palveluksessa.
Takana on esimerkiksi kahdeksan vuoden ura Kajaanissa. Tehtävänä oli polkaista käyntiin ja vakiinnuttaa urheiluakatemian toiminta. Tehtävä tiesi tiivistä yhteistyötä myös koulujen kanssa. Tehtäväkuvanaan oli seuratoiminnan- ja huippu-urheilun asiantuntijana toimiminen.
Yksi työtehtävistään sivusi takavuosina myös Oulaisia. Karjalainen toimi 4H-yhdistyksessä järjestöpäällikkönä. Tehtäväalue oli Kainuu ja Pohjois-Pohjanmaa.
– Silloin Oulainen tuli tutuksi.
4H-rupeaman aikana innokkaaksi penkkiurheilijaksi ja uinnin harrastajaksi tunnustautuva Karjalainen tuli tietämään, että Oulaisissa ovat hyvät liikuntamahdollisuudet. Hän myöntää, että ei olisi tullut mieleenkään hakea rehtoriksi paikkakunnalle, jossa ei ole omaa uimahallia.
Järjestöissä työn tekemisessä oli omat hienot puolensa, mutta veri veti koulumaailmaan. Riviopettajana Karjalainen on kolunnut kaikki kouluasteet, joten uutta haastetta teki mieli hakea.
– Halusin nimenomaan rehtorin virkaan. Koen, että tämä tehtävä on monipuolinen ja saan vaikuttaa työni sisältöön.
Kokemusta rehtorina työskentelemisestä hänellä on ennestään. Hän toimi rehtorin sijaisena Pyhäjärven lukiossa vuoden ajan ennen Oulaisiin tuloaan.
Oulaisten lukiossa on Karjalaisen mukaan hyviä suunnitelmia. Oppilaitoksessa on jo ennestään korostettu yhteisöllisyyden merkitystä opetuksen osana.
– Yhteisöllisyyttä kannattaa korostaa tulevaisuudessakin. Yhteisöllisyys näkyy muun muassa järjestettyinä yöretkinä tai esimerkiksi liikuntapäivinä.
Uusi rehtori huomauttaa, että lukio-opetus ei ole pelkästään asiasisältöjen vyöryttämistä opiskelijoille. Sen on oltava myös muuta.
– Toki lukiokoulutuksen tehtävä on antaa oppilaille mahdollisuus jatko-opintoihin, mutta samalla koulun on kasvatettava aktiivisia kansalaisia tähän yhteiskuntaan.
Oppilaitokset joutuvat tulevaisuudessa kilpailemaan entistä hanakammin uusista oppilaista. Karjalainen sanoo, että Oulaisten lukiotakin kannattaa markkinoida esimerkiksi Merijärvellä tai Vihannissa. Eikä oman kunnan yläkoululaisiakaan pidä unohtaa.
– Tärkeää on myös se, että oppilaat itse kokevat lukion mielekkääksi ja kertovat siitä eteenpäin.
Näyttää siltä, että suomalaisessa koulujärjestelmässä on jotakin mennyt tai ainakin menossa vikaan. OECD:n osaamistuloksia mittaavan Pisa-tutkimuksen mukaan suomalaisnuorten osaaminen on heikentynyt. Ilmiö on tuttu lukioissakin.
– Oppilaiden kyky opiskella ja oppia on heikentynyt. Tähän on kiinnitettävä huomiota.
Karjalainen korostaa, että taitoa opiskella rakennetaan jo päiväkodista lähtien. Jos rakennelmaa ei saa alusta lähtien lujaksi, on tilannetta vaikea korjata. Mahdotonta se ei kuitenkaan ole.
Toisaalta kouluissa on jo vastattu haasteisiin. Lukiossakin on nykyään erityisopettajia, toisin kuin ennen vanhaan.
Oppivelvollisuusikää nostettiin vastikään 18 vuoteen. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että jokaisella alle 18-vuotiailla on oltava opiskelupaikka. Tuomas Karjalainen toteaa, että muutos voi johtaa siihen, että lukioonkin hakeutuu jatkossa entistä useampi nuori, jota ei todellisuudessa kiinnosta lukio-opiskelu.
– Tosin en usko, että tällaisia oppilaita tulee lukioihin marginaalia enempää.
Koulun rehtorina Karjalaisella on myös esihenkilön asema. Hän kertoo pyrkivänsä tasapuoliseen ja oikeudenmukaiseen toimintaan.
– Olen sitä mieltä, että asioista päästään sopuun, kun niitä perustellaan selkeästi. Olen itsekin valmis muuttamaan päätöksiä, jos minulle perustellaan, miksi niitä on muutettava.
Tuomas Karjalainen
Aloitti Oulaisten lukion rehtorina elokuun alussa.
Ikä: 44-vuotias.
Koulutus: kasvatustieteiden maisteri Joensuun yliopistosta, pätevyys opettaa myös historiaa ja yhteiskuntaoppia.
Perhe: 14- ja 17-vuotiaat lapset ja koira.
Työskennellyt muun muassa opettajana eri kouluasteilla, järjestöpäällikkönä 4H-yhdistyksessä, seuratoiminnan ja huippu-urheilun asiantuntijana ja vs. rehtorina Pyhäjärven lukiossa.
Asunut monella eri paikkakunnalla Suomessa, mutta Kajaanin kokee läheisimmäksi.
Harrastukset: uinti ja penkkiurheilu. Seuratuimmat lajit ovat jalkapallo ja yleisurheilu.
