Enää vähän aikaa Oulaisten kaupunginjohtajana työskentelevän Riikka Moilasen vuodet Oulaisissa olivat työn täyteisiä. Hän tuli Oulaisiin hallintojohtajan viransijaiseksi 4,5 vuotta sitten. Ja heti ensimmäisinä työpäivinä Suomi meni kiinni.
– Korona iski Suomeen, muistelee Moilanen.
Virkahenkilöuraansa aloittelevalle Moilaselle koronaepidemia varsinainen tulikaste. Oli osattava reagoida äkisti muuttuneisiin tilanteisiin ja olosuhteisiin vieläpä roolissa, jossa ei ollut aiemmin ollut
Sijaisuuden aikana vahvistui kuitenkin usko ja luottamus myös omaan tekemiseen. Näytti siltä, että virkaura kunnassa ei sittenkään olisi hassumpaa.
Hallintojohtajan sijaisuuden päättymisen jälkeen urkeni työt Taukokankaan johtajana. Kun sitten Oulaisten kaupunginjohtajan paikka avautui, tarttui Moilanen mahdollisuuteen.
– Minun ei tarvinnut miettiä, ettenkö hakisi paikkaa.
Heti tärppäsi ja kuntapomon paikka Oulaisissa reilun kolmen vuoden pituiseksi ajaksi alkoi. Ensimmäinen kaupunginjohtajavuosi meni pitkälle sosiaali- ja terveysuudistuksen valmistelussa.
– Jälkeenpäin ajatelleen minun ja koko kaupungin organisaation olisi pitänyt olla tuolloin vuonna 2022 tiukempi. Tuolloin budjetti meni neljä miljoonaa miinukselle, perusturvaan piti tehdä 2,5 miljoonan euron lisätalousarvio, myöntää Moilanen.
Hän tarkoittaa sitä, että sosiaali- ja terveysmenoja olisi täytynyt ainakin yrittää pitää kovemmassa kurissa. Kävi nimittäin niin, että kaupungin suuret sote-menot nakersivat sittemmin Oulaisten valtionosuuksia enemmän kuin niissä kunnissa, joilla sote-kulut olivat maltillisimmat.
Jos ennen sote-uudistusta kuluja olisi saatu karsittua, olisi kaupungin taloustilanne nyt parempi.
– Toisaalta voi olla, että menoille ei olisi voinut mitään, vaikka tuolloin olisi yrittänytkin olla tiukempi.
Haapavesi esimerkiksi on selvinnyt sote-uudistuksen jälkeisenä aikana Oulaista paremmin. Syynä on se, että kunnan sote-menot olivat ennen hyvinvointialueiden muodostamista pienemmät kuin Oulaisissa. Tämä puolestaan johtuu siitä, että Haapavesi ja muut kunnat järjestivät terveyspalvelut porukalla.
Oulainen ei suostunut kuntien muodostamiin hyvinvointi- ja terveysyhtymiin, vaan järjesti palvelut itse. Tällä päätöksellä kuntalaiset saivat erittäin hyvät ja toimivat sote-palvelut, mutta sen ikävät vaikutukset näkyvät tänä päivänä kaupungin taloudessa rajusti aiempaa pienempinä valtionosuuksina.
Sote-uudistukseen liittyy seikka, joka Moilasta vieläkin harmittaa. Hän nimittäin lupautui Taukokankaan toimitusjohtajaksi oman kaupunginjohtajuuden ohessa. Hän kertoo, että tehtävän vastaanottamisella oli vilpitön halu auttaa Taukokankaan selviämistä uudistuksen paineissa.
Pian tehtävän vastaanottamisen jälkeen hän kuitenkin huomasi, että aika ei yksinkertaisesti riitä kahden vaativan pestin hoitamiseen. Taukokankaan toimitusjohtajuus sai jäädä.
– Oli virhe ottaa toimitusjohtajan pesti vastaan.
Tehtävän jättäminen ei sujut ilman säröjä. Moilanen kertoo, että toimitusjohtajan pestistä luopumisen jälkeen "muutama käänsi hänelle selkänsä."
Taukokankaaseen liittyy myös tulevaisuuden haaste. Oulaisten kaupunki valitsee ensi vuodesta lähtien säätiön hallituksen jäsenet itse.
– On tärkeää, että valitut osaavat asiansa. Taukokankaalla on nimittäin tärkeä rooli kaupungissa jo työpaikkojen määränkin vuoksi.
Oulaisissa on tapahtunut paljon myönteistäkin Riikka Moilasen valtakauden aikana. Hän itse mainitsee hyvänä asiana muun muassa avoimuuden lisääntymisen. Avoimuus on kuitenkin herättänyt myös hämmennystä.
Oulaisissa on perinteisesti toimittu niin, että virkamiehet esittelevät yhden vaihtoehdon, joka sitten joko hyväksytään tai hylätään.
Moilasen kaudella virkamiehet ovatkin saattaneet esitellä useampia vaihtoehtoja, joista poliittiset päättäjät ovat voineet valita mieleisensä. Toimintakulttuurin muutos tuntuu pieneltä, mutta se on kuitenkin todellisuudessa merkittävä.
– Olen siitä iloinen, että päättäjät ovat myös myöntäneet resursseja tiedottamiseen.
Ledenin tulo paikkakunnalle on yksi asia, josta Moilanen avoimesti iloitsee. Ennen sopimusten syntyä oli myös kaupunginjohtajan venytettävä ennestäänkin pitkiä työpäiviään. Joskus kului yön tunteja neuvotellessa sopimuksista lakimiesten kanssa.
Riikka Moilasen Oulaisten-vuosiin mahtuu myös kaupungin organisaatiouudistus.
– Olen iloinen, että Oulaisissa on erikseen niin sanotut hyvän mielen palvelut ja sivistys- sekä koulutuspalvelut. On annettava iso kiitos, että päättäjät hyväksyivät järjestelyn.
Organisaatiouudistukseen liittyy myös se, että elinvoimalautakunta lakkautettiin. Siitä tehtiin jaosto, joka toimii suoraan kaupunginhallituksen alaisuudessa.
– Päätös ostaa elinvoimapalveluja NIHAKilta oli myös hyvä ratkaisu. Olisin sitä mieltä, että myös isot hankkeet voisi jatkossa ostaa kehitysyhtiöltä.
Oulaisissa tulevaisuuden haasteena tulevat olemaan esimerkiksi työllisyyspalvelut. Ne on osattu hoitaa paikkakunnalla esimerkillisesti. Tästä on osoituksena kunnan pitkäaikaistyöttömistä niin sanottujen sakkomaksujen pieneneminen.
Kaupungin on kuitenkin ensi vuoden alussa liityttävä kuntien töllisyyspalveluihin, jonka isäntakuntana toimii Raahe. Oulaisten kannattaa pitää huoli, että hyvät paikalliset käytännöt jatkuvat myös uudessa tilanteessa.
Viimeisten vuosien aikana Oulaisissa on tehty näkyvää edunvalvontatyötä. Tutuksi ovat tulleet kansainedustajien liki kuukausittaiset vierailut paikkakunnalla. Myös erilaisia kannanottoja on saatu aikaan.
Keskusta-alueen kehittämisessä on otettu harppauksia eteenpäin. Suunnitelmat ovat toki kesken, mutta askeleita oikeaan suuntaan on otettu. Kaupunki on levittänyt omia toimintojaan ydinkeskustan kiinteistöihin. Ratkaisu on parempi kuin tyhjät tilat ydinkeskustassa.
– Torialueen kehittämien jää minun osaltani kesken, mutta etenee muiden viranhaltijoiden toimesta, toteaa Moilanen.
Toki toria on elävöitetty erilaisilla tapahtumilla, joissa monessa kaupungilla on ollut keskeinen rooli.
Oulaisten taloustilanne näytti vielä pari vuotta sitten todella pahalta. Paikkakunnalla oltiin tehty alijäämäistä tulosta jo vuodesta 2018 lähtien eli paljon ennen Moilasen valtakautta. Nenä on nyt kuitenkin jo nousemassa pinnalle.
– Vuodet 2025–2027 tulevat vielä olemaan vaikeat eivätkä ainoastaan Oulaisissa, vaan kaikissa Suomen kunnissa. Ne on vain kestettävä ja toteutettava talouden tasapainottamisohjelmaa. Siitä ei saa lipsua.
Väestön ikääntyminen on Oulaisten tavoin monen muun kunnan haaste. Lisämerkityksen ikääntyminen saa, kun tietää, että valtionosuuksia jaettaessa painotetaan lasten ja nuorten määrää kunnassa.
Kuntiin kohdistuu muutostarpeita tulevaisuudessakin. Moilanen kehottaa Oulaisia ja muita kuntia yhteistoimintoihin ja ideoimaan ennakkoluulottomasti asioita, joita voisi yhdessä tehdä.
– Voisi miettiä, miten lakisääteisiä palveluja voitaisiin tehdä yhdessä. Nyt kaivataan innovaatioita, sanoo Moilanen.
Riikka Moilanen kertoo, että arvostaa Oulaisten yhteisöllisyyttä ja turvallista ilmapiiriä.
– Niistä ei kannata luopua.
Toisaalta maailma muuttuu, ja muutoksiin on Moilasen mukaan syytä varautua. Nyt on kuitenkin kaupunginjohtajalla edessään oman muutoksen paikka. Hämeessä odottaa reilun 16 000 asukkaan Janakkala uuttaa kunnanjohtajaansa.
Toivottavasti vastaanotto Hämeeseen on yhtä hyvä kuin aikoinaan Oulaisiin.
– Minut otettiin todella hyvin vastaan Oulaisissa. Kiitos siitä, sanoo vielä vähän aikaa Oulaisia johtava Riikka Moilanen.
